IC 443 est le vestige d’une supernova — l’explosion d’une étoile massive survenue il y a environ 30 000 ans — dont les débris continuent encore aujourd’hui à se propager dans l’espace. Située dans la constellation des Gémeaux, cette nébuleuse occupe dans le ciel une superficie équivalente à environ 1,5 pleine Lune, bien que sa dimension réelle soit d’environ 70 années-lumière.

IC 443 contient du gaz ionisé et des nuages de poussière interstellaire. L’onde de choc résultant de l’explosion interagit avec cette matière, créant des filaments et des structures complexes qui brillent intensément, notamment à des longueurs d’onde telles que l’hydrogène alpha (Hα).