Te mgławice, znajdujące się w gwiazdozbiorze Łabędzia, są dwoma regionami emisyjnymi oddzielonymi ciemnym obłokiem pyłu. Nazywane są Mgławicą Ameryka Północna i Mgławicą Pelikan ze względu na podobieństwo do tych charakterystycznych kształtów.

Obie są częścią rozległego regionu powstawania gwiazd, gdzie zjonizowany gaz intensywnie świeci pod wpływem młodych i gorących gwiazd.